บริษัทเป็นนักแสดงหลักในชีวิตทางเศรษฐกิจ เพื่อให้เข้าใจว่ามีไว้เพื่ออะไร ก่อนอื่นคุณควรตอบคำถามสองสามข้อ กล่าวคือ บริษัทคืออะไรและมีอยู่อย่างไร
บริษัท คือองค์กรที่มีใครบางคนเป็นเจ้าของ ตั้งอยู่ตามที่อยู่แห่งหนึ่ง มีบัญชีธนาคาร มีสิทธิทำสัญญา และยังสามารถดำเนินการในศาลได้ทั้งในฐานะโจทก์และจำเลย เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่ากลไกการประสานงานทางการตลาดนั้นมีข้อดีหลายประการที่ไม่อาจโต้แย้งได้ ทั้งจากมุมมองของสังคมทั้งหมดและจากมุมมองของผู้บริโภคแต่ละราย ด้วยเหตุผลใดที่เศรษฐกิจไม่มีอยู่ในฐานะตลาด "ต่อเนื่อง" ซึ่งทุกคนสามารถเป็น บริษัท ย่อยอิสระได้? ตัวแทนทางเศรษฐกิจในตลาดเท่าเทียมกัน และการกระจายอำนาจภายในบริษัทไม่สม่ำเสมอ พฤติกรรมของผู้เข้าร่วมทั้งหมดในตลาดถูกกำหนดโดยสัญญาณราคา เมื่อสัญญาณคำสั่งทำงาน เช่นเดียวกับภายในบริษัท ภายในบริษัท การวางแผนโดยเจตนาทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุมและการแข่งขันในตลาด ตัวอย่างเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าภายในกรอบของบริษัท สิ่งที่เรียกว่า “มือที่มองเห็นได้” นั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าการควบคุมการจัดการและการบริหาร แนวคิดของสิ่งที่เรียกว่า "ต้นทุนการทำธุรกรรม" จะช่วยอธิบายโครงสร้างภายในและความจำเป็นของการมีอยู่ของบริษัท มีอยู่ครั้งหนึ่ง R. Coase สามารถพิสูจน์ได้ว่ากลไกการตลาดไม่ได้ทำให้สังคมต้องเสียค่าใช้จ่าย และบางครั้งก็ต้องใช้ต้นทุนที่ค่อนข้างน่าประทับใจ ดังนั้นพวกเขาจึงเรียกว่าการทำธุรกรรมและเกิดขึ้นในกระบวนการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างตัวแทนการตลาด ลองนึกภาพเศรษฐกิจว่าเป็นตลาดที่เป็นเนื้อเดียวกันและต่อเนื่องกัน ซึ่งมีเพียงปัจเจกบุคคลเท่านั้น ซึ่งก็คือตัวแทนรายบุคคลเท่านั้น โมเดลตลาดนี้ทำให้เกิดต้นทุนในการทำธุรกรรมจำนวนมากด้วยเหตุผลง่ายๆ ประการหนึ่ง นั่นคือ ธุรกรรมขนาดเล็กจำนวนนับไม่ถ้วน ไม่ว่าการแบ่งงานจะรุนแรงเพียงใด การส่งเสริมผลิตภัณฑ์ใด ๆ แม้แต่ผู้ผลิตสินค้าโภคภัณฑ์ที่เล็กที่สุดจากผู้ผลิตสินค้ารายหนึ่งไปยังอีกรายหนึ่ง จะต้องมาพร้อมกับการวัดปริมาณและคุณภาพ การเจรจาเกี่ยวกับมูลค่า มาตรการคุ้มครองทางกฎหมายของคู่สัญญา และ ชอบ. แค่คิดว่าต้นทุนการทำธุรกรรมจะเป็นอย่างไรกับรูปแบบตลาดดังกล่าว ใช่ มันเป็นเรื่องใหญ่โต และด้วยเหตุนี้ การปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในการแลกเปลี่ยนตลาดจึงเป็นทางเลือกที่ถูกต้องเท่านั้น ต้นทุนการทำธุรกรรมเป็นเหตุผลที่คุณต้องมองหาวิธีการทางเทคนิคและองค์กรที่จะลดต้นทุนเดียวกันนี้ และบริษัทก็เป็นแบบนั้น ความหมายของมันคือการปราบปรามกลไกราคาและแทนที่ด้วยระบบการควบคุมการบริหาร ภายในบริษัท ค่าใช้จ่ายในการค้นหาลดลงอย่างมาก ความจำเป็นในการเจรจาสัญญาใหม่อย่างต่อเนื่องจะหายไป และความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจจะมีเสถียรภาพ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ในโลกที่ไม่มีค่าใช้จ่ายในการทำธุรกรรม ไม่จำเป็นต้องมีบริษัท และในขณะนี้ยังไม่มีรูปแบบการตลาดดังกล่าว