หลังจากความวุ่นวายทางเศรษฐกิจในฤดูใบไม้ร่วงปี 2551 ราคาน้ำมันได้ปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องและต่อเนื่อง มีเหตุผลหลักหลายประการสำหรับปรากฏการณ์นี้ซึ่งผู้เชี่ยวชาญระบุ
ประการแรก สภาวะนี้ได้รับการอำนวยความสะดวกโดยการฟื้นตัวของเศรษฐกิจโลกอย่างค่อยเป็นค่อยไปจากภาวะถดถอย โดยปกติ โรงงานและสถานประกอบการจำนวนมากต้องการผลิตภัณฑ์น้ำมันมากขึ้นเพื่อฟื้นฟูระดับก่อนวิกฤต สิ่งนี้ยังได้รับการอำนวยความสะดวกจากสถานการณ์ตึงเครียดอย่างยิ่งในตะวันออกกลาง ซึ่งอยู่ในภาวะสงครามอยู่ตลอดเวลา และจำเป็นต้องใช้เชื้อเพลิงเพื่อจัดหากองทัพด้วย ความต้องการที่เพิ่มขึ้นกระตุ้นให้ราคาน้ำมันสูงขึ้น ประการที่สอง ราคาสูงขึ้นเนื่องจากสถานการณ์ตึงเครียดทั่วไปในประเทศอาหรับทางตะวันออก ที่นี่องค์ประกอบทางการเมืองรวมอยู่ในกระบวนการนี้แล้ว กล่าวคือ รัฐต่างๆ เองควบคุมราคาน้ำมันโดยคำนึงถึงผลประโยชน์ของพวกเขาเท่านั้น แต่ไม่ใช่ทั้งโลกและประเทศที่ส่งออก "ทองคำดำ" นักวิเคราะห์หลายคนเชื่อว่าด้วยเหตุนี้ราคาน้ำมันจึงจะพุ่งขึ้นต่อไป ประการที่สาม ตลาดน้ำมันมีปฏิกิริยาอย่างรุนแรงต่อรายงานข่าว แม้แต่ข้อความที่รุนแรงเพียงคำเดียวก็สามารถลดราคาลงได้ 10% ในเวลาเดียวกัน ในหลาย ๆ ด้าน ความตื่นตระหนกเกิดขึ้นได้จริง แม้จะคำนึงถึงสถานการณ์ในลิเบียในปี 2554 ด้วย แต่ผู้ที่เติมเชื้อเพลิงนั้นทราบอย่างชัดเจนถึงผลที่ตามมา ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในราคาที่เพิ่มขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ของ “ทองคำสีดำ” ประการที่สี่ การเก็งกำไรทางการเงินก็ส่งผลต่อการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันเช่นกัน ค่าเงินกำลังสูญเสียมูลค่าและเป็นผลให้นักลงทุนต้องการลงทุนในภาคพลังงาน นอกจากนี้ยังมีความต้องการฟิวเจอร์สที่เพิ่มขึ้นซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันและผลิตภัณฑ์น้ำมันอีกครั้ง ประการที่ห้า น้ำมันสำรองของโลกค่อยๆ หมดลง นักพยากรณ์หรือนักเศรษฐศาสตร์มืออาชีพพูดน้อยเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ไม่สามารถซ่อนได้อีกต่อไป ความต้องการที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้การผลิตผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมเพิ่มขึ้น สิ่งนี้ส่งผลเสียอย่างมากต่อทุนสำรองโลก ซึ่งไม่สามารถรองรับการบริโภคที่เพิ่มขึ้นได้อีกต่อไป ทั้งหมดนี้ทำให้ราคาสูงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้